一般来说,硅胶根据其性质和构成部分可分为无机硅胶和有机硅胶。
无机硅胶是一种高活性吸附材料,通常用硅酸钠和硫酸反应,经过老化、酸泡等一系列化学处理制成。硅是非晶体物质,其化学分子式为mSiO2.nH2O。不溶于水和任何溶剂,无毒无味,化学性质稳定,除强碱、氢氟酸外不与任何物质反应。不同型号的硅胶因其制作方法而形成不同的微孔结构。硅胶的化学成分和物理结构决定了许多其他类似材料难以替代的特点:吸附性能高、热稳定性好、化学性能稳定、机械强度高等,家庭用作干燥剂、湿度调节剂、除臭剂等工业用作油烃脱色剂、催化剂载体、变压吸附剂等
硅胶按孔径大小分为大孔硅胶、粗孔硅胶、b型硅胶、细孔硅胶。由于孔结构的不同,其吸附性能各有特点。粗孔硅胶在相对湿度高的情况下有较高的吸附量,细孔硅胶在相对湿度低的情况下吸附量比粗孔硅胶高,b型硅胶由于孔结构在粗孔、细孔之间,吸附量也在粗孔之间。
无机硅胶按其用途分为啤酒硅胶、变压吸附硅胶、医用硅胶、变色硅胶、硅胶干燥剂、硅胶开口剂、牙膏用硅胶等。
透明硅胶管。
有机硅胶是有机硅化合物,含有Si-C键,至少有机基是与硅原子直接连接的化合物,通过氧、硫、氮等使有机基与硅原子连接的化合物也成为有机硅化合物。其中,以硅氧键(-Si-O-Si-)为骨架构成的聚硅氧烷是有机硅化合物中数量最多、研究最深、应用最广的类别,约占总用量的90%以上。
有机硅主要分为硅橡胶、硅脂、硅油、硅烷偶合剂4种。